Tommy Paul hat am Mittwoch das Halbfinale der Australian Open erreicht. Die Nummer 35 der Welt war in einem amerikanischen Freundschaftsspiel in Melbourne zu stark für Ben Shelton.
Nach einem mehr als dreistündigen Spiel stand es 7:6 (6), 6:3, 5:7, 6:4 für den 25-jährigen Paul, der im vierten Satz seinen zweiten Matchball nutzte.
Für Paul ist es das erste Mal, dass er es bei einem Grand-Slam-Turnier so weit geschafft hat. Seine bisher beste Leistung war das Erreichen der vierten Runde in Wimbledon. Er tritt damit in die Fußstapfen von Andy Roddick, der 2009 als letzter Amerikaner die Runde der letzten Vier bei den Australian Open erreichte.
Der 20-jährige Shelton war erst zum zweiten Mal bei einem der vier großen Turniere dabei. Die Nummer 89 der Welt strandete bei seinem Debüt im vergangenen Jahr direkt bei den US Open.
Im Halbfinale könnte Paul auf Novak Djokovic treffen. Der Serbe, der im Falle eines Sieges bei den Australian Open mit dem Rekordhalter Rafael Nadal (22 Grand-Slam-Titel) gleichziehen würde, spielt später am Mittwoch gegen Andrey Rublev.
Das andere Halbfinale bestreiten Stéfanos Tsitsipás und Karen Khachanov, die Nummern drei und 18 der Weltrangliste. Viele hochrangige Spieler sind in Melbourne früh gestrandet.
Koolhof im Doppel ausgeschieden
Im Doppel scheiterten Wesley Koolhof und sein britischer Partner Neal Skupski im Viertelfinale. Das australische Duo Jason Kubler und Rinky Hijikata war viel zu stark: 6-3, 6-1.
Das Ausscheiden ist überraschend, da Koolhof und Skupski an erster Stelle gesetzt waren. Der 29-jährige Kubler und der 21-jährige Hijikata beendeten die Partie nach etwas mehr als einer Stunde mit einem Ass. Die Australier waren im Inland mit einer Wildcard zugelassen worden.